Una vez tenemos configurada nuestra conexión a Internet, ya sólo nos quedará conectarnos mediante alguna aplicación que nos permita visualizar el contenido de la red.

Conceptualmente asociamos a Internet el navegar por páginas web, pero tenemos que recordar que Internet no es su contenido sino una red de redes interconectadas entre sí, y que el contenido y el formato utilizado para mostrarlo dependerá de la naturaleza del mismo.

De esta manera el formato de páginas web que tanto nos debe sonar, será el http (HyperText Transfer Protocol), el de transferencia de ficheros el ftp (File Transfer Protocol), y para el correo electrónico el smtp y el pop (Send Mail Transfer Protocol y Post Office Protocol), además de otros tantos menos conocidos.

Es evidente que necesitaremos una aplicación específica que entienda estos protocolos para poder ver y disponer de la información que en cada caso se ofrezca. Por ejemplo, para páginas web (www), necesitaremos un navegador como el Explorador de Internet de Microsoft o el Comunicator de NetScape, para el ftp, nos puede valer también el Explorador de Microsoft o cualquier otro cliente específico para ftp, y para el correo electrónico, podemos usar el Microsoft Outlook.